L’articolo intende dimostrare che il concetto di democrazia, nel passaggio dalla democrazia ateniese a quella della modernità, ha perso il significato di “governo del popolo” per assumere quello di “governo approvato dal popolo”. Prende in particolare in esame la teoria elitistica, che è quella che più diffusamente ha teorizzato tale situazione, e il concetto di rappresentanza: di quest’ultima se ne demistifica il ruolo e se ne sottolinea la tendenza a selezionare una classe politica di bassa qualità. Dopo l’analisi di due nozioni chiave quali “responsiveness” e “accountability”, che mette in luce la loro difficoltà a farsi valere nei sistemi rappresentativi contemporanei, si conclude con una critica alle posizioni irrealistiche che estremizzano il concetto di “ popolo sovrano”.
The article aims to demonstrate that the concept of democracy has lost its meaning of "government of the people" in passing from the Athenians democracy to the modern one, and has acquired that of “government approved by the people". Within this framework, it deals with the elitist theory, which has most widely theorized such circumstance, as well as with the concept of representation, to demystify it in the light of its effects, such as, for instance, that of producing a poor- quality political class. Furthermore, the article emphasizes how the two key notions of "responsiveness" and "accountability" have so far failed to play a decisive role within the contemporary representative systems. Lastly, it criticizes the unrealistic positions of those who take to extremes the concept of "sovereign people".
